Czym Jest Otyłość?

Nadwaga/otyłość to choroba, w której nadmiar tkanki tłuszczowej nagromadził się w takiej ilości, że może mieć negatywne skutki dla zdrowia i prowadzić do skrócenia oczekiwanej długości życia i/lub większych problemów ze zdrowiem. Wskaźnik masy ciała (BMI z ang. Body Mass Index) uwzględniający wagę i wzrost, określa osobę z BMI pomiędzy 25 a 30 kg/m2 jako osobę z nadwagą (jeszcze nie otyłą); wskaźnik wyższy niż 30 kg/m2 oznacza otyłość.

Zwiększa ona prawdopodobieństwo różnych schorzeń, zwłaszcza chorób serca, cukrzycy typu drugiego, obturacyjnego bezdechu podczas snu, niektórych zwyrodnień stawów czy nowotworów. Otyłość jest zwykle spowodowana kombinacją nadmiernego przyjmowania energii z pożywienia, braku aktywności fizycznej oraz predyspozycji genetycznych w udziale około 50%. W pojedynczych przypadkach może mieć przede wszystkim podłoże  genetyczne lub wynikać z zaburzeń na tle hormonalnym wskutek przyjmowania leków lub choroby psychicznej. Dowody na potwierdzenie poglądu, że niektóre otyłe osoby jedzą niewiele, a mimo to  zyskują na wadze z powodu powolnego metabolizmu, są ograniczone – zazwyczaj ludzie otyli zużywają więcej energii niż szczupli, ze względu na potrzeby energetyczne wynikające z utrzymywania ciała o większej masie.

Leczenie otyłości w dużej mierze opiera się dziś na dietach i ćwiczeniach fizycznych. Jakość diety można podnieść poprzez ograniczenie konsumpcji wysokoenergetycznej żywności, tj. żywności bogatej w tłuszcz i węglowodany oraz poprzez zwiększenie spożycia błonnika pokarmowego. Podczas stosowania odpowiedniej diety można zażywać leki przeciwdziałające otyłości, aby zmniejszyć apetyt lub ograniczyć wchłanianie tłuszczu. Jeśli stosowanie diety, ćwiczeń oraz leków nie odnosi skutków, utratę wagi można wspomóc tzw. balonem gastrycznym lub zabiegiem chirurgicznym, w celu zmniejszenia objętości żołądka i/lub skrócenia jelit - prowadzi to do szybszego zaspakajania głodu i ograniczonego wchłaniania wartości odżywczych z pokarmu.

Otyłość jest jedną z głównych przyczyn śmierci na świecie, a jednocześnie jedną z możliwych do uniknięcia. Występuje coraz częściej nie tylko wśród dorosłych, ale i dzieci, a władze postrzegają ją jako jeden z najpoważniejszych problemów zdrowotnych XXI wieku.  W wielu regionach współczesnego świata otyłość jest piętnowana (zwłaszcza  w świecie zachodnim), chociaż niegdyś była postrzegana jako symbol bogactwa i płodności. Nadal na świecie istnieją miejsca, gdzie jest tak postrzegana.